Kristalle im Glas: Was funkelt da in meinem Wein?

Weinwissen

Sieht ein bisschen aus wie feiner Kandiszucker oder Diamantsplitter. Bevor du jetzt panisch den Korken wieder draufsteckst oder den Wein enttäuscht in den Ausguss kippst: Tief durchatmen. Das ist kein Glasbruch, keine Chemie-Panne und auch kein schlechtes Zeichen. Du hast es mit Weinstein zu tun.

Was ist Weinstein überhaupt?

Machen wir es kurz und schmerzlos: Weinstein ist schlicht und einfach das Kalium- oder Calciumsalz der Weinsäure. In der Fachsprache nennt man das Ganze Hydrogentartrat. Das klingt im ersten Moment ziemlich trocken und nach Chemieunterricht aus der zehnten Klasse, ist aber ein völlig natürliches Produkt.

Weintrauben enthalten von Natur aus reichlich Weinsäure und gleichzeitig wertvolle Mineralstoffe wie Kalium und Calcium, die die Reben über ihre tiefen Wurzeln aus dem Boden aufsaugen. Wenn diese Komponenten im Wein aufeinandertreffen, kann es unter bestimmten Bedingungen passieren, dass sie sich miteinander verbinden und auskristallisieren. Und voilà: Der Weinstein ist geboren.

Die Geburtsstunde der Kristalle: Wie entsteht Weinstein?

Weinstein ist ein echter Nachzügler im Weinkeller. Er entsteht meistens erst dann, wenn der Wein schon fertig ausgebaut ist und friedlich in der Flasche schlummert. Das Ganze funktioniert im Grunde wie ein physikalisches Geduldsspiel, bei dem die Sättigung und die Temperatur die Hauptrollen spielen.

Ein Wein kann von Natur aus nur eine ganz bestimmte Menge an gelöster Weinsäure und Mineralstoffen in sich tragen. Ist ein Tropfen besonders extraktreich oder durfte er lange reifen, ist diese Sättigungsgrenze schnell erreicht. Den entscheidenden Impuls liefert dann meistens ein Kälteschock. Wenn der Wein stark abgekühlt wird – sei es bei der Lagerung im kalten Keller oder beim Herunterkühlen im heimischen Kühlschrank –, sinkt die Löslichkeit der Salze drastisch. Sie finden sich im wahrsten Sinne des Wortes „cool“, tun sich zusammen, werden schwer und sinken als feste Kristalle zu Boden.

Je nach Weinsorte unterscheidet sich das optische Ergebnis übrigens deutlich: Bei Weißweinen erinnert Weinstein meist an weißen Sand oder groben Zucker. Bei Rotweinen hingegen saugen die Kristalle die Pigmente des Weins auf. Sie färben sich dunkelrot bis tiefviolett und setzen sich oft zusammen mit den Gerbstoffen als sogenanntes Weinsteindepot ab.

Die Gretchenfrage: Ist Weinstein ein Weinfehler?

Die wichtigste Nachricht vorweg: Nein, absolut nicht! Weinstein ist weder schädlich für deine Gesundheit noch mindert er den Geschmack des Weins. Die Kristalle sind vollkommen geschmacksneutral. Wenn du aus Versehen ein paar davon mitschluckst, knirscht es höchstens ein bisschen zwischen den Zähnen – was zugegeben nicht das eleganteste Mundgefühl ist, aber eben komplett harmlos.

Viele Weinkenner und Winzer sehen Weinstein sogar als ein handfestes, positives Qualitätsmerkmal. Er zeigt nämlich, dass der Wein lebendig ist, reich an natürlichen Mineralstoffen ist und im Keller nicht durch eine brutale, künstliche Kältestabilisierung „totgefiltert“ wurde. Weinstein ist quasi das natürliche Echtheitszertifikat deines Weins und ein Zeichen dafür, dass das Handwerk der Natur im Vordergrund stand.

Der richtige Umgang mit den Diamanten im Glas

Auch wenn Weinstein ein Zeichen von Qualität ist, möchte man die sandigen Kristalle beim letzten Schluck meistens trotzdem nicht unbedingt im Mund haben. Zum Glück lässt sich das Problem mit ein wenig Fingerspitzengefühl ganz leicht umgehen.

Beim Einschenken hilft oft schon eine ruhige Hand. Wenn du den Wein langsam und gleichmäßig ins Glas fließen lässt und die Flasche im Auge behältst, siehst du genau, wann die Kristalle am Flaschenboden in Bewegung geraten. Ein kurzer Stopp, und der kleine Rest samt Weinstein bleibt einfach in der Flasche zurück.

Solltest du eine Flasche erwischt haben, die besonders viele Kristalle angesetzt hat, lohnt sich der Griff zur Karaffe. Beim sogenannten Dekantieren gießt du den Wein vor dem Servieren vorsichtig um. Wenn du das Ganze vor einer kleinen Lampe oder einer brennenden Kerze machst, kannst du ganz genau beobachten, wann der Weinstein zum Flaschenhals wandert – und den Umgießvorgang rechtzeitig stoppen.

Wenn es das nächste Mal in deiner Flasche glitzert, gibt es also keinen Grund zur Sorge. Freu dich lieber über ein ehrliches Naturprodukt, das beweist, dass dein Wein echten Charakter besitzt.

In diesem Sinne… haben wir doch wieder was gelernt… Cheers!